肝醣與酮體
上一篇提到，肝醣是身體優先動用的能量儲備，用盡後才會大量轉向脂肪。這篇說明肝醣實際上是什麼、耗盡後身體如何產生「酮體」這種替代燃料，以及這對減重初期體重快速下降的現象有什麼解釋。
肝醣：身體的隨身電池
肝醣（Glycogen）是葡萄糖的儲存形式，由許多葡萄糖分子串接而成，主要儲存在兩個地方：
- 肝臟：約可儲存 80～120 公克，主要功能是穩定血糖，供全身（尤其是大腦）使用。
- 肌肉：約可儲存 300～500 公克（依體型與訓練程度而異），只能供該肌肉自己使用，運動時就地分解成能量。
肝醣的儲存量有限，全身加總大約只夠提供一天左右的基礎能量需求。正常飲食下，肝醣會隨著三餐進食與活動不斷被補充與消耗，維持動態平衡。
肝醣什麼時候會耗盡？
肝醣消耗的速度取決於活動強度與飲食中的醣類攝取量：
- 一般禁食：不吃東西的情況下，肝臟肝醣通常在 12～24 小時左右明顯下降。
- 低醣或生酮飲食：大幅減少醣類攝取（例如每日低於 50 公克），肝醣會在 1～3 天內接近耗盡。
- 高強度或長時間運動：長跑、長時間重量訓練等會加速肌肉肝醣的消耗。
肝醣快用盡時，身體會出現兩個明顯反應：一是提高脂肪分解與氧化的比例（見上一篇〈醣類與脂肪代謝〉），二是啟動酮體生成，作為血糖與肝醣以外的備用燃料系統。
什麼是酮體？
酮體（Ketone Bodies）是肝臟利用脂肪酸製造出來的小分子，主要有三種：乙醯乙酸（Acetoacetate）、β-羥基丁酸（β-hydroxybutyrate）與丙酮（Acetone）。當肝醣存量偏低、胰島素濃度也低時（例如長時間禁食或嚴格限醣），肝臟會把大量分解出來的脂肪酸轉製成酮體，釋放到血液中，供心臟、骨骼肌、腎臟，甚至部分腦細胞當作能量來源使用。
換句話說，酮體是身體在「醣類供應不足」時，讓大腦與其他器官仍有燃料可用的備援機制，本質上是脂肪代謝的延伸產物。血液中酮體濃度明顯升高的狀態稱為「酮症（Ketosis）」，這是生酮飲食設計上想要達到的生理狀態。
酮症不等於酮酸中毒
健康人透過飲食控制達到的「營養性酮症」，血酮濃度通常在安全範圍內。但第一型糖尿病或胰島素嚴重不足的患者，可能因為完全缺乏胰島素調控，導致血酮濃度失控飆升、血液酸化，形成「糖尿病酮酸中毒（Diabetic Ketoacidosis）」，是需要緊急就醫的危險併發症。兩者成因與風險完全不同，不可混為一談。
為什麼低醣飲食初期體重掉很快？
肝醣在儲存時會同時結合水分，大約每 1 公克肝醣會連帶留住 3～4 公克的水。當開始低醣或生酮飲食、肝醣快速被消耗時，這些連帶的水分也會一併排出，讓體重在頭幾天出現明顯下降。這部分主要是水分流失，不是脂肪減少，了解這點有助於避免對減脂速度有不切實際的期待——真正的脂肪減少，仍然取決於長期的熱量赤字。
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簡述：自然醫學博士陳俊旭說明高醣、低醣、生酮飲食的原理與差異，以及不同體質適合的飲食型態，可作為理解肝醣與酮體如何影響飲食選擇的延伸閱讀。
下一步
接著看〈胰島素阻抗〉，了解胰島素這個關鍵荷爾蒙如何決定身體「該儲存」還是「該燃燒」，以及長期胰島素過高會帶來什麼問題。