名詞的分類
英文名詞傳統上分成普通名詞、物質名詞、抽象名詞、集合名詞和專有名詞五類，分類決定了名詞能不能變複數、能不能加冠詞。其中最實用的區分是可數與不可數，因為它會影響整句話的寫法。
五種名詞的規則有什麼不同？
| 名詞分類 | 複數加 s | 可加冠詞 | 可加的冠詞 |
|---|---|---|---|
| 普通名詞（可數） | ✓ | ✓ | a, an, the（限定或泛指整體） |
| 物質名詞（不可數） | ✗ | ✓ | the（限定時才加） |
| 抽象名詞（不可數） | ✗ | ✓ | the（限定時才加） |
| 集合名詞 | ✗ | ✓ | the（限定時才加），不用 a, an, another |
| 專有名詞（不可數） | ✗ | ✗ | 通常不加 |
普通名詞有什麼規則？
普通名詞是可以一個一個數的名詞。單數名詞前面必須有冠詞或其他限定詞，複數名詞則依字尾加 s 或 es。
- ✗ I bought book.
- ✓ I bought a book.
- ✓ I bought books.
物質名詞是什麼？
物質名詞（material noun）指沒有固定形狀的物質，通常是自然界本來就有的東西，以及由它們變化而來的東西，例如土壤中的礦物、地上長出的穀物。化學元素與化合物也屬於物質名詞。
典型的物質名詞有：water, food, air, wood, metal, stone, coal, rain, wind, land, rice, tobacco, terracotta, plastic, nicotine, carbon monoxide。
抽象名詞是什麼？
抽象名詞（abstract noun）通常是由動詞變化而來的名詞、學科與行業名稱，或帶有抽象意味的名詞。
| 類型 | 例子 |
|---|---|
| 由動詞變來 | drawing（draw）, erosion（erode）, knowledge（know） |
| 一般抽象概念 | life, nature, work, education, music, research, ability, abundance |
| 學科 | mathematics, physics, mechanics, electronics, politics, statistics, economics |
| 行業 | engineering, banking, trade, fashion, communication, teaching, mining, insurance |
| 文學類別 | prose, verse, poetry, fiction, drama |
| 政治體制 | monocracy, tyranny, democracy |
用法補充
講義也把 furniture、prey 放在抽象名詞。這些字其實比較接近「不可數的物品總稱」。分類名稱不必死記，記住它們不可數、不能加 s 最重要。另外，講義把 dictator（獨裁者）列在政治類，它是可數的普通名詞。
集合名詞有哪些？
集合名詞在這份講義中涵蓋幾種情況：
| 類型 | 例子 | 動詞 |
|---|---|---|
| 社交寒暄用語（固定複數） | congratulations, thanks, cheers, best wishes, regards | 複數 |
| 常見的集合名詞 | people, cattle, police | 複數 |
| the + 形容詞 | the poor, the rich | 複數 |
| the + 國籍 | the Greeks, the Germans, the English, the Japanese | 複數 |
國家、語言與國民的變化：
| 國家 | 語言／形容詞 | 全體國民 |
|---|---|---|
| Greece | Greek | the Greeks |
| Germany | German | the Germans |
| England | English | the English |
| Japan | Japanese | the Japanese |
用法補充
family、team、committee 這類群體名詞是可數的，可以說 a family、two teams。講義表格中「集合名詞不加 s、不加 a」的規則，只適用於上表的 people、cattle、police 等。另外 a people 可以表示「一個民族」，複數 peoples 表示「多個民族」。
專有名詞什麼時候可以加冠詞或複數？
一般來說，專有名詞不用複數，也不加冠詞。例外的情況是：
- 超過一個對象同名時，可以當普通名詞處理：There are two Johns in my class.
- 專有名詞當普通名詞用時：He is the Einstein of our school.
- 強調獨一無二時：the one and only Michael Jordan.
- congress、cabinet、navy、marine 這類機構各國都有，並非僅此一個，所以可以加 the 表示特定的那一個：the Congress、the Navy。
哪些名詞看似不可數卻能加 s？
許多物質名詞和抽象名詞在特定意思下可以當普通名詞用，這時就能加 s。
| 原本的類別 | 當普通名詞用時 |
|---|---|
| 物質名詞 | vitamins, minerals, foods, sandwiches |
| 物質名詞（意思改變） | waters（水域）, airs（架子，如 put on airs）, glasses（眼鏡） |
| 抽象名詞 | drawings, dwellings（住所）, collections, organizations, measurements（尺寸）, attractions（名勝古蹟）, lives, deaths |
哪些名詞單複數同形？
means、species、series 的單數和複數形式相同，要靠前面的限定詞判斷。
- This species is rare. / These species are rare.
名詞當形容詞時要用單數嗎？
名詞修飾另一個名詞時，通常要用單數形式。不過，如果該名詞本身就是複數（意思不同），仍要用複數。
- ✗ a five-years-old boy
- ✓ a five-year-old boy
- ✓ securities market（證券市場；security 指安全，securities 才是證券）
練習題
1. 找出錯誤：She gave me many useful informations.
information 不可數，不能加 s，也不能和 many 搭配。應改為 much useful information。
2. 找出錯誤：The rich is not always happy.
the + 形容詞表示一群人，動詞用複數。應改為 The rich are not always happy.
3. 判斷對錯：Our team has three new members.
正確。team 是可數的群體名詞，這裡把球隊視為一個單位，用單數動詞。
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Countable & Uncountable Nouns（engVid Rebecca，6 分鐘，英語）：以 a furniture、much books 這類常見錯誤為例，提供判斷可數與不可數的小技巧，也適合考試複習。