主詞動詞一致
主詞動詞一致（subject-verb agreement）的規則是：單數主詞用單數動詞，複數主詞用複數動詞。規則本身很簡單，難處在於找出真正的主詞。下面整理最常見的陷阱，也是英文考試改錯題的常客。
主詞和動詞離很遠時怎麼辦？
主詞和動詞中間常隔著介系詞片語或子句，動詞要配合的是真正的主詞，不是最靠近的名詞。
The list of items on the shelves is long.（主詞是 list，不是 shelves）
There is 和 There are 看哪個名詞？
There 開頭是倒裝句，真正的主詞在動詞後面。
- There is a book on the desk.
- There are two books on the desk.
主詞不只一個時，動詞看哪一邊？
| 句型 | 動詞 |
|---|---|
| Both A and B | 一律複數 |
| Either A or B | 跟著 B |
| Neither A nor B | 跟著 B |
| Not only A but also B | 跟著 B |
| A as well as B | 跟著 A |
| A rather than B | 跟著 A |
- Neither Tom nor his parents are here.
- Tom, as well as his parents, is here.
哪些名詞看起來是複數，其實是單數？
學科名稱、國家名稱和疾病名稱雖然字尾有 s，動詞仍用單數。
| 類別 | 例子 |
|---|---|
| 學科 | mathematics, physics, economics |
| 國家、組織 | the United States, the United Nations |
| 疾病 | mumps（腮腺炎）, rabies（狂犬病）, tuberculosis（肺結核） |
acoustics 是有兩種意思的特例：指「聲學」這個學科時用單數，指「音響效果」時視為複數。
組織和群體名詞用單數還是複數？
organization、company、committee、set 這類由許多成員組成的名詞，當主詞時通常用單數動詞。
The committee has made a decision.
用法補充
英式英語在強調成員個人時，committee、team 也可以接複數動詞。美式英語則以單數為準。
the + 單數名詞用什麼動詞？
the + 單數名詞雖然帶有集合的意味，仍用單數動詞。
The tiger is in danger of extinction.
名詞子句、不定詞和動名詞當主詞時呢？
這些結構當主詞時，動詞一律用單數。
- What he said is true.
- To learn languages takes time.
- Swimming is good exercise.
不過現在分詞當形容詞用時，動詞要看被修飾的名詞：interesting books are ...
關係代名詞當主詞時，動詞看誰？
關係代名詞本身沒有單複數，動詞要配合它代替的先行詞。
- I know the man who lives there.
- I know the people who live there.
分數和百分比後面用什麼動詞？
1/2 of、1/4 of、99.999% of 這類表示部分的片語，動詞由 of 後面的名詞決定。
- Half of the students are absent.（複數名詞，用複數）
- Half of the water is gone.（不可數名詞，用單數）
- Half of the cake is gone.（單數名詞，用單數）
用法補充
講義寫的是「可數用複數，不可數用單數」，更精確的判斷是看 of 後面的名詞是複數還是單數。
the number of 和 a number of 差在哪？
- The number of students is increasing.（主詞是 number，單數）
- A number of students are absent.（a number of = many，複數）
動詞要配合主詞補語嗎？
動詞永遠配合主詞，不配合補語。補語的形式也要對：下面這句是講義中的改錯題。
Area is the linear measurements of a surface.
主詞 Area 是單數的抽象名詞，measurements 應改為單數 measurement。
練習題
1. 找出錯誤：The quality of these products are excellent.
真正的主詞是單數的 quality，動詞應改為 is。
2. 填空：Neither the teacher nor the students ___ ready.（was／were）
were。neither A nor B 的動詞跟著 B，students 是複數。
3. 填空：Mathematics ___ my favorite subject.（is／are）
is。學科名稱用單數動詞。
4. 填空：The number of cars on the road ___ growing.（is／are）
is。the number of 的主詞是 number，用單數動詞。
推薦影音
基本規則
Subject-verb agreement（Khan Academy，5 分鐘，英語）：說明主詞和動詞如何一致，並提到不定代名詞是第三人稱單數。
容易判斷錯的主詞
Singular or Plural?（engVid Rebecca，11 分鐘，英語）：處理字尾有 s 卻不是複數的字，以及常見的一致性錯誤，與本頁的陷阱清單互補。
學習者最常犯的錯
Subject Verb Agreement（mmmEnglish，14 分鐘，英語）：從第三人稱、助動詞一路講到不定代名詞、複合主詞和群體名詞，最後教你如何找出主詞。